شعر الجميع بأن الأجواء ملبدة على رغم أن الشمس كانت ساطعة خارج نافذة فصل الصف الثانوي الثاني في هذه المدرسة الدولية في القاهرة. إلا أن وجه «ميس ماريا» كان أشبه بالبالون الموشك على الانفجار. نظر الطلاب الى بعضهم بعضاً في حيرة. فالحصة في بدايتها، ولم يمر وقت كافٍ ليبدأوا السخافات الصغيرة والحركات المعتادة في طلب الذهاب إلى الحمام، أو إرسال صاروخ ورقي إلى زميل في آخر الفصل، أو حتى انتقال عدوى السعال من طالب إلى بقية زملائه.