حذر السفير الأميركي الجديد في دمشق ستيفن فورد من خطورة دعم دمشق لـ «حزب الله»، واحتمال «انجرار سورية الى المواجهة ولو عن غير قصد» مع اسرائيل في حال تكرار سيناريو عام 2006، مشيراً الى أن جزءاً كبيراً من دوره سيكون العمل على تفادي «أخطاء في الحسابات»، والدفع من خلال نهج «الخطوة - خطوة» نحو تحسين العلاقة بين البلدين.

وقدم فورد خلال جلسة استماع أمام لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ للمصادقة على تعيينه، تصوراً واقعياً لأفق العلاقة مع سورية، مشيراً الى أن إعادة السفير «ليست جائزة لدمشق» و «لا تغير في أسس المسائل التي تقلقنا» في التصرف السوري، إنما «الحوار الدائم والمبدئي هو في مصلحتنا القومية»، خصوصاً «في ظل حال التشنج الإقليمي التي تعيشها المنطقة».

واعتبر فورد أن الظرف الإقليمي يحتم الحاجة الى الانخراط المباشر وعلى مستوى «القيادات العليا للتأثير في صانعي القرار» في دمشق، مضيفاً «يجب أن يسمعوا منا مباشرة وليس من الاعلام أو طرف ثالث، ما هي الخطوط العريضة والثمن المحتمل عليهم وعلى المنطقة من أي خطأ في الحسابات... الحديث الصريح سيكون أولوية مهمتي مع الحكومة السوري